2008年6月10日,伦敦,科尔尼训练基地。
范佩西走了,阿德巴约也走了。更衣室里空了两个柜子,名字牌还没来得及撕,柜门敞着,像两张张开的嘴。温格站在门口,眉头微蹙,看着那些空位,没进去。他站了很久,转身走了。
加拉坐在自己的柜子前,低头翻看手机。热刺的报价己经被媒体曝光,五百万镑。阿森纳同意了,球迷在骂他“毒瘤”“滚去热刺”,热刺的球迷也在骂他“阿森纳的垃圾我们也不要”。他卡在中间,哪都去不了。手机屏幕上的评论一条接一条地刷,他看了一会儿,把手机扣在柜子里。
但他不想走。他不想被人说是被淘汰的。
莱斯走进来,手里拿着一份传真。“热刺又催了。问你到底签不签。”
加拉没抬头。“我不去。”
“那你想去哪?”
“我哪都不去。我留下来。”
莱斯看着他。“你留下来也是替补。孔帕尼和皮克在前面。”
加拉把手机放下,站起来。他的动作很慢,像是在跟自己确认什么。“替补是现在的事。不是以后的事。”
莱斯没再说话,转身走了。走廊里传来他的脚步声,越来越远。
加拉一个人坐在更衣室里。周围很安静,只有空调的嗡嗡声。他抬起头,看着对面墙上挂着的赛程表。上赛季的,还没撕掉。欧冠决赛那天,他坐在替补席上,看着孔帕尼和皮克在场上奔跑。他攥着拳头,指甲嵌进掌心。不是不服,是不甘。他二十九岁,还能踢,还不想坐板凳。
下午,加拉敲开了温格办公室的门。温格坐在办公桌后面,面前摊着热刺的报价。阳光从窗户斜射进来,落在那份传真上,烫金的热刺队徽有些刺眼。
“想好了?”温格问。
加拉坐下来。椅子发出吱呀一声,在安静的办公室里显得很响。“我不去热刺。”
“那你想去哪?”
“我留下来。”
温格看着他,沉默了很久。“你留下来,也是替补。孔帕尼和皮克在你前面。”
“我知道。但我会把他们挤下去。”加拉的声音不大,但很稳。“我来阿森纳的时候,你跟我说,我会成为这支球队的领袖。我没做到。不是因为我不行,是因为我没争。现在我想争。”
温格靠在椅背上,看着他的眼睛。两个人对视了几秒。
“你确定?”
“我确定。”
温格拿起那份热刺的报价,看都没看,撕了。纸片落进废纸篓,发出一声轻响。“那留下来。”
加拉站起来,伸出手。温格握住。两个人的手都很有力。
“谢谢你,老板。”
温格拍了拍他的肩膀。“去训练吧。孔帕尼和皮克还在场上。”
加拉点头,转身走了。他走到门口,停下来,回头看了一眼。温格己经低下头,在看别的文件了。
加拉走出办公室,走廊里很安静。他的脚步声在空荡荡的走廊里回响。他走到更衣室门口,停下来,推开门。孔帕尼和皮克己经回来了,两个人坐在柜子前,低头拆护腿板。训练服上还沾着草屑,汗味还没散。
加拉走过去,站在他们面前。
“我留下来了。”
孔帕尼抬起头。“替补?”
加拉点头。“现在是的。”
皮克笑了,把护腿板扔进柜子里。“那你可要努力了。”
加拉也笑了。“你们也是。”
三个人对视了一眼,都没说话。更衣室里安静了几秒,然后孔帕尼站起来,拍了拍加拉的肩膀,什么都没说,走了。皮克跟在他后面,走到门口,停下来,回头看了一眼加拉。
“明天训练,别迟到。”
加拉点头。皮克走了。
更衣室里只剩下加拉一个人。他坐在自己的柜子前,把手机从柜子里拿出来。屏幕上的评论还在刷,但他没有再看。他把手机放在一边,打开柜门,里面挂着一件阿森纳的球衣,3号。他摸了摸号码,指尖在数字上停了几秒,然后关上柜门。
那天晚上,温格在办公室里看下赛季的赛程表。莱斯站在他旁边。
“加拉留下来了。他说要竞争主力。”
温格点头。“他知道自己在做什么。”
“你觉得他能争得过?”
温格站起来,走到窗前。窗外,科尔尼的灯还亮着,训练场上的灯光把草皮照得发白。“争不争得过,是他的事。给他机会争,是我的事。”
莱斯沉默了一会儿。“那如果他争不过呢?”
温格转过身。“争不过,他也是阿森纳的球员。只要他穿着这件球衣,我就会用他。”
莱斯没再说话,转身走了。温格一个人站在窗前,看着夜色里的科尔尼。远处,训练场的灯一盏一盏熄灭。他想起加拉刚来的时候,二十九岁,正是黄金年龄。他说要当领袖,要拿冠军。他拿了,但领袖不是他。现在他三十一了,还在争。
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