2004年11月25日,加利福尼亚州,马里布。
太平洋的海浪拍打着悬崖下方的礁石,发出如同雷鸣般的轰响。这里是李昂刚刚斥资500万美元购入的悬崖豪宅——“铁石庄园”。
相比于科比那充满生活气息的豪宅,这里更像是一座冰冷的堡垒。巨大的落地窗没有任何窗帘,因为这片海域除了海鸥,没有人能窥探里面的秘密。
此刻,客厅的长桌上铺满了令人眼花缭乱的金融文件。
空气中弥漫着雪茄的烟雾和一种极其压抑的紧张感。
“你疯了。”
科比·布莱恩特把一份厚达200页的ISDA(国际掉期与衍生工具协会)主协议摔在桌子上,纸张滑过光滑的大理石桌面,差点掉进旁边的无边泳池里。
“李,我信任你。我跟着你投了Facebook,因为我看得懂那是未来。但这?”科比指着文件上的标题——信用违约互换,“你在买什么?你在买美国房地产市场的‘死亡保险’?”
坐在对面的姚明更是一脸茫然。他拿着计算器,眉头紧锁:“李先生,美国的房价一首在涨。我在休斯敦的房子两年涨了15%。章明基说现在是买房的最好时机。你为什么要……赌它崩盘?”
就连斯坦福毕业的布伦特·巴里也看不懂了。他推了推眼镜:“李,我也算懂点金融。CDS是用来对冲债券违约风险的。但现在的MBS(住房抵押贷款支持证券)评级都是AAA。穆迪和标普都盖了章的。你想做空AAA级债券?这就像是你想做空美国国债。这不仅仅是疯,这是在烧钱。”
只有雷吉·埃文斯坐在角落里,正在吃桌上的坚果。他听不懂,但他只要跟着老板走就行。
李昂坐在主位上,背对着大海。他穿着一件黑色的高领毛衣,手里拿着一杯加了冰的威士忌。
他没有急着解释,而是拿起遥控器,打开了墙上的电视。
屏幕上是BC的财经新闻。主持人正满面红光地采访一位房地产大亨,标题是:《房价永远不跌:美国梦的黄金时代》。
“听听这个声音。”李昂指着电视,“贪婪的声音。”
他按下静音键。
“科比,姚,布伦特。你们觉得房价为什么涨?”
“因为经济好?”姚明试探着问。 “因为大家都需要房子。”科比回答。
“错。”李昂站起身,走到白板前,写下了一个词:Subprime(次级贷款)。
“房价涨,是因为银行在把钱借给那些根本还不起钱的人。”李昂的声音冷得像身后的海水,“以前,你要买房,需要20%的首付,需要信用记录,需要工作证明。现在?只要你是个活人,哪怕你是一条狗,只要你会签字,银行就会给你50万美元。”
“这不可能。”布伦特·巴里反驳,“银行有风控系统。”
“风控?”李昂笑了,笑得有些凄凉,“明天早上,我带你们去个地方。不在比弗利山庄,而在真实的世界。”
次日清晨,洛杉矶东部,圣贝纳迪诺县。
一辆黑色的凯迪拉克凯雷德(Escalade)停在了一片刚刚开发的新楼盘前。
这里是洛杉矶的远郊,沙漠边缘。一排排崭新的西班牙风格别墅整齐排列,像是复制粘贴出来的。
李昂带着科比和姚明下了车。雷吉·埃文斯充当司机和保镖。
“看这里。”李昂指着这片看起来很漂亮的社区。
乍一看,这里风景优美,阳光明媚。但走近了,你会发现一种诡异的死寂。
许多房子的草坪己经枯黄。有的窗户上贴着银行的催款单。有的门口堆满了没开封的邮件。
“这是一个拥有500套别墅的社区。”李昂走在空荡荡的街道上,“现在的入住率不到20%。”
就在这时,一个穿着园丁制服的墨西哥裔中年男人走了过来,正在修剪一家门口的灌木。
“嗨,哥!”李昂热情地打招呼,“这房子不错。你是房主吗?”
那个男人停下手中的活,擦了擦汗,露出一口金牙:“不,我是租客。但我刚在那边买了一套。”他指了指街对面的一栋更大的别墅,“不用首付!前两年只还利息!银行经理求着我签字。”
“哇哦,恭喜。”李昂笑着问,“你现在的月供是多少?”
“3000美元。”
“那你一个月的收入呢?”
“大概2000吧。有时候多点。”男人满不在乎地说,“反正房价在涨。过两年我把它卖了,就能赚几十万。大家都这么干!”
科比和姚明对视了一眼。
月入2000,敢背3000的月供?而且银行还批了?
“谢谢。”李昂递给那个男人一张20美元的小费,然后转身看着即使戴着墨镜也掩饰不住震惊的球星们。
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