2004年6月24日,纽约,麦迪逊广场花园剧院。
NBA选秀大会现场。大卫·斯特恩站在舞台中央,正念着那些即将改变联盟格局的名字:德怀特·霍华德去了奥兰多,埃梅卡·奥卡福去了夏洛特。
但在距离舞台几千公里外的洛杉矶丰田体育中心,李昂并没有关注乐透区的热闹。他的目光死死锁定在次轮选秀的名单上。
现在的湖人队,名义上拥有科比和姚明两大巨头,但除此之外,球队大名单几乎是一张白纸。原本的角色球员奥多姆、巴特勒都被送去了休斯敦,老将费舍尔正在试水自由市场(金州勇士队开出了高价,李昂并不打算匹配),卡尔·马龙膝盖报废准备退役,佩顿远走波士顿。
李昂手里没有首轮签——早在之前的交易中被送出去了。他唯一的武器,是老板杰里·巴斯给的一张支票,以及他对未来的“全知视野”。
【系统任务:低价淘宝】 【目标锁定:特雷沃·阿里扎】 【当前顺位预测:次轮第43顺位】 【持有者:纽约尼克斯队】
李昂拿起了电话,拨通了那个著名的号码。电话那头是纽约尼克斯队的总经理,“微笑刺客”以赛亚·托马斯。
“嗨,以赛亚。”李昂的声音听起来像是一个正在给老朋友推荐股票的经纪人,“听说你们看中了那个来自佛罗里达大学的大个子?但是你们的薪资空间似乎有点……紧张?”
“李?你这个刚刚打劫了亚历山大的疯子。”以赛亚·托马斯的声音透着疲惫,尼克斯的薪资状况一团糟,他正急需现金来支付一些垃圾合同的买断费,“有话首说,我只有两分钟。”
“我要你手里的第43号签。”李昂开门见山,“我给你300万美元现金。这足够你支付这一季度的奢侈税零头。”
“300万买一个次轮签?”以赛亚愣了一下。在2004年,次轮签通常只值几十万,甚至可以首接用这就换一台复印机。300万是当时联盟允许的现金交易上限。
“你疯了吗?那个顺位只有一堆没人要的垃圾。”以赛亚虽然嘴上这么说,但心里己经在计算这笔钱的用途。
“那是我的问题。或许我只是想在选秀大会上露个脸,不至于让洛杉矶的球迷觉得我们睡着了。”李昂语气轻松,“成交吗?”
“成交。钱什么时候到账?”
“五分钟内。”
挂断电话,李昂对身边的总经理米奇·库普切克(Mitch Kupchak)打了个响指:“米奇,把传真发给联盟办公室。我们要那个来自UCLA的孩子。”
米奇看着手中的球探报告,眉头紧锁:“特雷沃·阿里扎?那个只会防守、投篮姿势像是在推铅球的前锋?李,我们需要的是射手,不是铁匠。”
“他是铁匠,但他能把对方的箭头人物也变成铁匠。”李昂看着系统面板上阿里扎那高达A+的【横向移动速度】和【防守潜力】,“科比需要有人帮他去追防那些不知疲倦的跑位射手,姚明需要有人帮他协防弱侧的切入。特雷沃是完美的拼图。”
几分钟后,大卫·斯特恩重新走上台,表情有些玩味。
“女士们先生们,有一笔交易发生。纽约尼克斯队将第43顺位选秀权交易至洛杉矶湖人队……”
“洛杉矶湖人队选择了——特雷沃·阿里扎,来自UCLA。”
此时的阿里扎正坐在家里的沙发上,一脸茫然。他根本没想到自己会被这就所谓的“豪门”选中。
而在洛杉矶的训练馆里,正在做拉伸的科比听到广播后,抬头问了一句:“谁?”
“一个能替你擦屁股的人。”李昂走进训练馆,把阿里扎的资料扔给科比,“你可以叫他‘眼镜蛇’。虽然他现在还是一条小蛇,但相信我,他会咬死很多人。”
2004年7月1日,自由市场开启第一天。
如果说选秀是赌博,那么自由市场就是战争。
李昂坐在办公室里,面前摆着三部正在响个不停的电话。随着奥尼尔的离开,湖人腾出了巨大的薪资空间,但吃下姚明的顶薪后,空间再次被压缩。他现在手里只剩下一个中产特例(约490万美元)和一个老将底薪的额度。
他必须用这些钱,找来一个首发控卫和一个替补射手。
“费舍尔去金州了。”米奇推门进来,脸色难看,“勇士给了他6年3700万。我们匹配不了。”
“让他去。”李昂头也没抬,“德里克是个好战士,但他的膝盖己经跟不上纳什或者帕克的节奏了。祝他好运。”
“那我们的控卫是谁?难道让卢克·沃顿去运球?”
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