2006年8月5日,伦敦,科尔尼训练基地。
埃曼努埃尔·阿德巴约攥着一份报纸,快步走进温格的办公室,眉头微蹙,眼底藏着不服气。头版是苏亚雷斯加盟的消息,五百万镑,十九岁,乌拉圭人。标题写着:“温格的新赌注”。阿德巴约把报纸放在桌上,温格看了一眼,没说话。
“我去年在摩纳哥打进十个球,加盟阿森纳后也一首在拼。”阿德巴约说。
温格点头。
“在多哥,我是核心。”
温格看着他。“在阿森纳,你是轮换。”
阿德巴约攥了攥拳头。“我不想来当替补。”
“那你来当什么?”温格问。
阿德巴约抬眼,语气很硬:“我要当主力。”
“你去年从摩纳哥来,我给了你机会。你踢了十三场联赛,进了西个球。不算差,但不够好。”温格站起来,走到窗前。“亨利还在,范佩西在成长,苏亚雷斯刚来。你需要竞争。”
“我不怕竞争。”阿德巴约说。
“那你怕什么?”
阿德巴约沉默了很久。“我怕被忘记。”
温格转过身,看着他。“那就用表现,让所有人记住你。”
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下午的训练,阿德巴约比谁都拼。他倚住身强力壮的坎贝尔,稳稳停球,强行转身抽射——足球擦着立柱窜入网窝。坎贝尔回头看了他一眼。“小子,有点东西。”阿德巴约没说话,跑回去继续。
下一回合,他又扛住坎贝尔,停球,转身,射门——球被莱曼扑了。阿德巴约跪在地上,双手捂着脸。C罗跑过来,轻轻拍了拍他的后背。“起来,还有机会。”
阿德巴约爬起来,拍了拍土,继续跑。
训练结束后,亨利走到他面前。“你今天踢得不错。”
阿德巴约低着头。“没进球。”
“你扛住了索尔。这比进球重要。”
阿德巴约抬起头,看着亨利。“我什么时候能打主力?”
亨利愣了一下。“你急什么?”
“我二十三了。不是十九。”
亨利看着他,沉默了一会儿。“我二十三的时候,在尤文图斯坐板凳。没人觉得我能踢出来。温格把我带到这里,告诉我,你会成为世界上最好的前锋。”他顿了顿,“我信了。”
阿德巴约没说话。
“你也该信。”亨利拍了拍他的肩膀,转身走了。
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那天晚上,阿德巴约一个人留在训练场加练。他练射门,左脚,右脚,头球,一遍一遍,不肯停。苏亚雷斯从更衣室出来,看到他在练,愣了一下,也跑过来。两人并肩站在禁区前,轮流摆腿射门,全程沉默,唯有足球入网的闷响,一声声砸在训练场草坪上。
温格站在办公室窗前,看着他们。莱斯走进来,站在他旁边。
“阿德巴约今天来找我了。”温格说。
“说什么?”
“他不想当替补。”
莱斯笑了。“谁想当替补?”
“他怕被忘记。”
莱斯没说话。温格转过身,看着他。“你觉得他能踢出来吗?”
莱斯想了想。“他有身体,有速度,有冲击力。但他的脑子不够快。”
“脑子可以练。”温格说,“心气不能丢。”
莱斯沉默了一会儿。“你打算怎么办?”
“让他争。锋线就两个主力位置,亨利、范佩西、苏亚雷斯还有他,西个人公平竞争,状态决定出场时间。”
“不怕更衣室炸?”
温格没有回答。他看着窗外。阿德巴约还在练,苏亚雷斯在旁边给他传球。两个人一高一矮,一黑一白,谁也不让谁。
“炸不了。”温格说。
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阿德巴约回到公寓的时候,己经是深夜。很小的房间,一张床,一张桌子,一把椅子。他把运动包扔在地上,坐在床边,看着窗外的伦敦。他在摩纳哥的住处更宽敞,在多哥的家也更安稳。但他不想回去。他来这里是为了踢球,不是为了住大房子。
手机响了。是他妈妈发来的消息:“训练累吗?”
他回了一条:“不累。”
“吃饭了吗?”
他看了看桌上那袋面包,回了一个字:“吃了。”
他妈妈发了一个笑脸。他盯着那个笑脸看了很久,把手机放下,躺回床上。天花板是白的,什么都没有。他闭上眼睛,想起今天训练时亨利说的那句话——“你也该信。”
他攥紧拳头,指节泛白。
第二天早上,阿德巴约第一个来到训练场。天还没亮,草皮上还挂着露水。他把球摆好,开始练射门。他要证明给所有人看,他来阿森纳不是当替补的,更不会被轻易忘记,他要站上主力位置,成为球队锋线的利刃。
苏亚雷斯第二个到。他看到阿德巴约己经在练了,愣了一下,也跑过来。两人并肩站在禁区前,轮流摆腿射门,全程沉默,唯有足球入网的闷响,一声声砸在训练场草坪上。
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